你知道人的血液為什么是紅色的嗎?這是因為血液中數量最多的細胞是紅細胞。紅細胞又為什么是紅色的呢?紅細胞的主要成分是血紅蛋白，血紅蛋白是一種球狀蛋白，緊緊包著(zhù)血紅素。血紅素由一個(gè)叫做卟啉的環(huán)狀有機物組成，在環(huán)的中間是一個(gè)鐵原子，鐵原子與氧氣結合，這樣紅細胞就能把氧輸送到全身各處了。鐵的很多化合物是紅色的，莫非是鐵原子讓紅細胞有了紅色?不完全是，血細胞的顏色主要來(lái)自卟啉，卟啉分子本身就是紫色的。不過(guò)鐵原子也對血細胞的顏色也有所改變，而且與氧氣的結合也改變了顏色：有氧的血紅蛋白是鮮紅的，而去氧的血紅蛋白則是藍紫色的。

紅細胞是由骨髓源源不斷地制造出來(lái)的，每個(gè)紅細胞的壽命大約是120天，之后就衰老、死亡。死亡的紅細胞破裂，它所含的血紅蛋白隨著(zhù)血液到了脾臟后，被那里的巨噬細胞吞噬，血紅蛋白中的蛋白質(zhì)部分降解成了氨基酸，而血紅素的環(huán)狀結構也被破壞，變成了膽綠素(顧名思義，是綠色的)，同時(shí)釋放出鐵原子。膽綠素進(jìn)一步降解，變成了膽紅素——這次可不能顧名思義，它其實(shí)是黃色的。膽紅素被運送到肝臟，膽紅素本來(lái)是不溶于水的，在肝臟它和葡糖醛酸結合，變成了能溶于水，然后送到膽囊，和膽綠素一起做為膽汁的一部分分泌到腸道中(明白為什么叫做膽X素了吧)。

大腸中的細菌把膽紅素轉化成無(wú)色的尿膽素原。有一部分尿膽素原被腸道細胞重新吸收回到體內，送到腎臟分泌到尿液中，在這個(gè)過(guò)程中尿膽素原會(huì )被氧化成尿膽素，它是黃色的，也就是尿液的顏色。剩下的尿膽素原在腸道中被細菌進(jìn)一步轉化成糞膽素原，經(jīng)空氣氧化成糞膽素，跟著(zhù)糞便排出體外。糞膽素是棕色的，正常糞便的顏色就是這么來(lái)的。

由于紅細胞不斷地在死亡，血液中就一直有膽紅素，正常含量大約是0.5毫克/分升。但是如果在膽紅素的代謝和分泌過(guò)程中哪個(gè)步驟出了問(wèn)題，膽紅素就會(huì )在血液中累積起來(lái)，一旦其含量超過(guò)了1.5毫克/分升，皮膚、眼白就會(huì )泛黃，也就是所謂黃疸。

黃疸通常是肝臟等器官有疾病的癥狀，但是嬰兒則不然。絕大多數(約90%)的新生兒在出生一天之后會(huì )開(kāi)始出現黃疸，最明顯的是臉部。這是因為新生兒的紅細胞數量多、更新速度快，因此膽紅素的產(chǎn)量高，但是新生兒的肝臟功能還不完善，處理膽紅素的能力很低，這樣膽紅素就迅速在血液中累積起來(lái)，在出生5、6天后達到了最高，然后逐漸下降到2毫克/分升，持續兩周左右，膽紅素含量降到了成人水平，黃疸就完全消失了。

新生兒黃疸一般來(lái)說(shuō)對人體是無(wú)害的。如果黃疸過(guò)于嚴重(膽紅素含量在15毫克/分升以上)，或持續時(shí)間過(guò)長(cháng)，由于新生兒的腦血屏障還未完全形成，膽紅素有可能透過(guò)它造成腦損傷。因此要進(jìn)行治療，國際上通行的療法是光療，用藍光照射嬰兒的皮膚。在光線(xiàn)作用下，不溶于水的膽紅素轉變成能溶于水的異構體，通過(guò)尿液排出體外。新生兒黃疸也有少數是疾病引起的，例如由于膽道閉鎖，膽紅素無(wú)法排出去(糞便因為不含糞膽素，是白色的)，像這種情況，就要進(jìn)行手術(shù)。

可見(jiàn)絕大多數的新生兒黃疸是正常的生理現象，對人體是無(wú)害的，不需要任何治療就會(huì )消退。但是國內一些醫院為了創(chuàng )收，夸大新生兒黃疸的嚴重性，要求住院治療，有的醫院甚至80%的新生兒都為此住院治療。如果是光療倒也罷了，卻要用藥。對此沒(méi)有西藥可用，于是中藥就派上了用場(chǎng)。中醫認為新生兒黃疸是“熱毒”或“寒濕”所致的疾病，傳下了以茵陳為主的“退黃”藥方。但是給新生兒灌藥湯畢竟不方便，就改用中藥注射液做靜脈滴注，用得最多的是據稱(chēng)能“清熱，解毒，利濕，退黃”的“茵(陳)梔(子)黃(芩)注射液”。

有沒(méi)有什么科學(xué)依據、臨床試驗證明這些藥物真的能幫助新生兒去除膽紅素呢?沒(méi)有。由于新生兒黃疸絕大多數能自行消失，所以造成了這些藥物能夠“退黃”的假相。進(jìn)入體內的藥物要由肝臟、腎臟來(lái)解毒，而新生兒的肝、腎功能不完善，更容易受到藥物的損害。中藥的副作用由于缺乏科學(xué)研究，大多不明確。而且，中藥注射液的化學(xué)成分極其復雜、雜質(zhì)非常多，直接注射到血液中，很容易引起嚴重的過(guò)敏反應，乃至死亡。

據報道，陜西一家醫院用茵梔黃注射液給新生兒“退黃”，有4名新生兒發(fā)生不良反應，其中1名死亡。其實(shí)使用茵梔黃注射液出現不良反應算不上新聞，自上個(gè)世紀80年代以來(lái)在醫學(xué)期刊上有大量報道，1994年就有過(guò)敏性休克致死的案例。有人也許覺(jué)得藥物出現不良反應不值得大驚小怪，問(wèn)題是這個(gè)藥物根本就不該用，因此出現的每一起不良反應、每一起死亡都是可以避免的悲劇，新生兒成了醫德淪喪、利欲熏心的犧牲品。

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